Este artigo tem como objetivo apresentar contribuições que a brincadeira pode oferecer à aprendizagem e ao desenvolvimento no segmento da Educação Infantil. Para tanto, primeiramente é feita uma abordagem de como o brinquedo foi concebido pelas diferentes culturas ao longo da história da humanidade, suas funções e contribuições, e, posteriormente, a pesquisa descreve com base em alguns estudiosos consultados as definições dos termos brinquedo, brincadeira e jogo. Após diversos estudos relacionados à infância foi constatado que a brincadeira pode ser considerada um recurso que pode estimular o desenvolvimento infantil, além, de proporcionar meios facilitadores para a aprendizagem escolar, por ser uma atividade oriunda da própria criança.