Esse artigo apresenta informações a respeito das contribuições da educação infantil para as próximas etapas escolares. A educação nos três primeiros anos de vida é colocada como um desafio: em primeiro lugar, ir além de uma abordagem assistencialista, que foca no atendimento das necessidades básicas das crianças, como nutrição, saúde e cuidados infantis e, em segundo lugar, pela necessidade de serviços de qualidade para o atendimento e educação da população. Para isso, seria necessário conceber propostas de trabalho pedagógico que proporcionassem as crianças, nesta fase de suas vidas, possibilidades de ensino e aprendizagem de acordo com suas necessidades e interesses. Percebe-se então que a educação infantil é fundamental para o desenvolvimento das crianças e contribui de forma significativa para o primeiro ano do ensino fundamental I.