O sistema seriado adotado no Brasil gera faixas etárias de expectativa a cada ano da Educação Básica cursado, assim, a distorção idade-série surge na ruptura deste segmento linear, com uma discrepância a partir de dois/três anos da faixa média. O objetivo deste artigo é discutir os principais impactos educacionais da distorção idade-série. Esta revisão de literatura teve este objetivo conduzido a partir da seguinte problemática: “como a distorção idade-série afeta a progressão educacional e quais seus reflexos sistêmicos no meio pedagógico?”. Foi identificado que a retenção representa um fenômeno multifatorial, ponto de base da distorção idade-série. A incidência da retenção por uma única vez deve ser considerada indicativo suficiente de ação sistêmica sobre o aluno, a fim de evitar a entrada em um ciclo de afastamento, agravamento pedagógico e baixas possibilidades de aprendizagem.