Este artigo refere-se ao atendimento dado às crianças de zero a seis anos na educação infantil. A educação infantil não é obrigatória, mas é um direito público. Por determinação da Lei de Diretrizes e Bases 9394/96, as creches atenderão crianças de 0 a 3 anos, ficando a faixa etária de 4 a 6 anos para a pré-escola e deverão adotar objetivos educacionais, transformando-se em instituições de educação, segundo as diretrizes curriculares nacionais emanadas do Conselho Nacional de Educação. A educação das crianças de zero a seis anos em estabelecimentos específicos de educação infantil vem crescendo no mundo inteiro e de forma bem acelerada, seja em decorrência da necessidade da família de contar com uma instituição que se encarregue do cuidado e da educação de seus filhos pequenos, principalmente quando os pais trabalham fora de casa, seja pelos argumentos advindos das ciências que investigaram o processo de desenvolvimento da criança. Para tanto se fez necessário uma pesquisa reflexiva sobre os acontecimentos que levaram às mudanças nesse atendimento.