Em nossa cultura são muitas as características que são atribuídas ao período da adolescência, algumas delas baseadas em pesquisas e outras oriundas do conhecimento popular, porém, a mudança que ocorre nesta fase do ciclo vital não parece estar no domínio público em relação ao desenvolvimento cognitivo. O início da puberdade e a entrada na adolescência coincidem com a entrada desses jovens na terceira etapa da educação básica, onde os conteúdos das diferentes disciplinas começam a se afastar do concreto para entrar progressivamente em aspectos mais abstratos, fato que corresponde a uma mudança qualitativa nas estruturas cognitivas do ser humano, que nos coloca na presença de um pensamento hipotético-dedutivo.