Nos dias atuais é comum encontrar pessoas alfabetizadas, mas não letradas, que aprenderam convenções da escrita sem se apropriar do seu uso social real, e pessoas letradas, porém, não alfabetizadas. Uma participação efetiva na sociedade é mais do que ser alfabetizado, está ligado ao uso social que a pessoa faz da língua nas diferentes modalidades. O presente trabalho buscou por meio de revisão bibliográfica referente ao assunto, diferenciar os termos alfabetização e letramento e refletir acerca do ensino do uso da língua, cabendo á escola um alfabetizar letrando, propiciar meios para que construam e se apropriem do sistema de escrita ao mesmo tempo em que participam de práticas de letramento.